A 138 años del fallecimiento del "Padre del aula", la Argentina conmemora este 11 de septiembre la transformación de la educación pública y el trabajo cotidiano de las educadoras y educadores en las aulas.
Cada 11 de septiembre se celebra en la Argentina y en América Latina el Día del Maestro y la Maestra en conmemoración del fallecimiento de Domingo Faustino Sarmiento, acontecido en 1888 en Asunción del Paraguay. La fecha rinde homenaje a su incansable labor pedagógica y a su rol como propulsor de la educación pública, gratuita y laica en el país.
Nacido en San Juan el 15 de febrero de 1811, Sarmiento se desempeñó como docente, periodista, escritor, militar y presidente de la Nación entre 1868 y 1874. Desde sus inicios en la enseñanza a los 15 años de edad hasta su trayectoria en la función pública, concibió a la educación como la herramienta fundamental para el progreso social, el desarrollo científico y la consolidación de las instituciones republicanas.
Durante su gestión presidencial se sentaron las bases del sistema educativo moderno con la fundación de alrededor de 800 escuelas primarias, lo que permitió elevar la matrícula escolar de 30.000 a 100.000 alumnos en todo el territorio nacional. Asimismo, promovió la creación de las Escuelas Normales para la formación del magisterio, la incorporación de docentes precursoras y la fundación de instituciones emblemáticas como la Academia Nacional de Ciencias, el Observatorio Astronómico, la Biblioteca Nacional de Maestros y el Colegio Militar.
La conmemoración de esta efeméride contempla también el reconocimiento a figuras centrales del proceso educativo como Juana Manso, quien trabajó mano a mano en el proyecto de educación popular impulsando la profesionalización docente, la enseñanza mixta y los derechos de las mujeres.
En el presente, el 11 de septiembre constituye una fecha clave no solo para revisar la historia del sistema educativo nacional y sus debates, sino también para poner en valor el compromiso diario de las maestras y maestros que llevan adelante la tarea de enseñar en cada aula del país.