Llegan las bajas temperaturas y con ello la proliferación del virus de la Influenza. Para evitar el contagio de la gripe el Dr. Alejandro Berardi, Especialista en Inmunología de Corrientes dejó en comunicación con Sudamericana varios conceptos a tener en cuenta

Cuando le decimos adiós al verano y comienzan a bajar las temperaturas y, con el frío, empieza la temporada de gripe, en donde padecemos de narices congestionadas, fiebre y una tos desagradable. Es normal relacionar el invierno con la gripe, pero la mayoría no sabe por qué esta enfermedad es más común durante los meses fríos del año. La influenza es una enfermedad grave que puede llevar a la hospitalización y, en ciertas ocasiones, incluso provocar la muerte. Cualquiera puede enfermarse de influenza.

El virus que provoca la gripe, conocida también como influenza, tiende a transmitirse mejor y contagiar a los individuos cuando hace frío.

Las personas con influenza pueden contagiarla a otros. Los virus de la influenza se diseminan principalmente a través de las gotitas que se producen al toser, estornudar o hablar. Estas gotitas pueden caer en la boca o en la nariz de las personas que se encuentran hasta aproximadamente 6 pies de distancia o se las puede inhalar hacia los pulmones.

Siendo algo poco frecuente, una persona puede llegar a contraer la influenza si toca una superficie o un objeto contaminado con el virus de la influenza y luego se toca la boca o la nariz.

¿Cómo se produce el contagio?
La mayoría de los adultos puede contagiar a otros a partir del 1° día antes de que los síntomas se desarrollen y hasta 5-7 días o más después del inicio de la enfermedad. Los niños pueden contagiar el virus durante más tiempo. Los síntomas comienzan de 1 a 4 días después de que el virus entre en el cuerpo. Esto quiere decir que usted puede contagiar la influenza a otra persona antes de saber que está enfermo y también mientras lo está. Algunas personas pueden infectarse con el virus de la influenza pero no tener síntomas. Durante este tiempo, esas personas pueden contagiar el virus a otras.

Cuando una persona con influenza respira, exhala partículas minúsculas de virus al ambiente, las que al ser aspiradas por otros individuos, provocan que estos se contagien. En ambientes con alta humedad, ese virus que se expulsa desde los pulmones de las personas enfermas, baja rápidamente al suelo y se pierde. Cuando hay poca humedad, ese virus se evapora en el aire y permanece en el ambiente por un largo tiempo.

¿Porqué hay que vacunarse?

La influenza es una enfermedad grave que puede llevar a la hospitalización y, en ciertas ocasiones, incluso provocar la muerte. Cualquier persona puede enfermarse gravemente a causa de la influenza, incluso las personas que están sanas.

Puede contraer la influenza a través de pacientes y compañeros de trabajo que padecen esta enfermedad.

Si contrae la influenza, puede contagiar a otras personas incluso si no se siente enfermo.

Al vacunares, puede protegerse usted mismo y proteger a su familia y a sus pacientes.

¿Quiénes son los grupos de riesgo?

Algunas personas, como adultos mayores, embarazadas y niños muy pequeños así como personas con ciertas afecciones médicas a largo plazo corren alto riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza. Estas afecciones médicas incluyen: enfermedades pulmonares crónicas, como asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD), diabetes, problemas cardíacos, enfermedades neurológicas y embarazo.

Dado que los trabajadores de la salud pueden atender a personas con un alto riesgo de presentar complicaciones por la influenza o pueden vivir con ellas, es sumamente importante que se vacunen todos los años.

Es importante vacunarse todos los años porque la influenza es impredecible, los virus de la influenza cambian constantemente y la inmunidad de la vacuna disminuye con el tiempo.

Los CDC recomiendan una vacuna anual contra la influenza como la principal y la mejor manera de protegerse contra la influenza. Esta recomendación es la misma incluso durante años en los que la composición de la vacuna (los virus contra los que brinda protección la vacuna) no ha variado desde la temporada anterior.

GRUPOS EN RIESGO

La población que debe vacunarse obligatoriamente son los menores de 2 años y mayores de 65 años,

Datos sobre la vacuna contra la influenza

La vacuna contra la influenza estacional lo protege contra los virus de influenza que, según las investigaciones, serán los más comunes la próxima temporada. Las vacunas trivalentes están fabricadas para brindar protección contra tres virus de la influenza: un virus de la influenza A (H1N1), un virus de la influenza A (H3N2) y un virus de la influenza B. Las vacunas tetravalentes brindan protección contra cuatro virus; los mismos virus que la vacuna trivalente más un virus de la influenza B.

Las vacunas contra la influenza NO SON CAUSANTES de la influenza. Las vacunas contra la influenza están fabricadas con virus muertos o debilitados.

Las vacunas contra la influenza son seguras. No es común que la vacuna contra la influenza ocasione problemas graves. El efecto secundario más frecuente que se puede padecer es un poco de dolor en el lugar donde se administró la vacuna. Generalmente es suave y desaparece en el transcurso de uno o dos días. Visite La seguridad de la vacuna contra la influenza para obtener más información.

¿Cómo funcionan las vacunas contra la influenza?

La vacuna contra la influenza estacional lo protege contra los virus de influenza que, según las investigaciones, serán los más comunes durante la próxima temporada. Los anticuerpos se desarrollan en el cuerpo aproximadamente dos semanas después de la vacunación. Estos anticuerpos brindan protección contra la infección con los virus similares a los que han sido utilizados para elaborar la vacuna.

Recomendaciones para evitar el contagio

* Lavarse las manos con agua y jabón varias veces al día.

*Al estornuda NO cubrirse la boca con la palma de las manos sino con el cuenco del codo o parte interna del brazo.

*El alcohol en gel es un buen antiséptico, para mantener las manos desinfectadas.

*CONOCER LOS CUIDADOS NECESARIOS PARA NO TRANSMITIR EL VIRUS.

Evitar compartir espacios cerrados con personas sanas cuando estamos atravesando por los síntomas como fiebre, estornudos o catarro.

NO tocar pasamanos o utensillos que al tacto pueda prolíferar el contagio.

Desechar de forma segura los pañuelos descartables que contienen las evacuaciones o mucosidades del estornudo.

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